آئی سی سی کرکٹ کو وسعت دینے کے لیے چین پر نگاہ رکھے ہوئے ہے۔

نئی دہلی:

اس کے چیف ایگزیکٹو کا کہنا ہے کہ بین الاقوامی کرکٹ کونسل (آئی سی سی) دنیا بھر میں نئے شائقین کی تلاش میں چین ترقی کے لیے ایک اہم ہدف کے طور پر ابھر رہا ہے۔

جب کہ جنوبی ایشیا میں کرکٹ کے اربوں سے زیادہ شائقین کا تقریباً 90 فیصد حصہ ہے، آئی سی سی اس کھیل کے مداحوں کی تعداد کو 500 ملین تک بڑھانے کی کوشش کر رہا ہے اور چین کے 1.4 بلین لوگوں کو ممکنہ طور پر بہت زیادہ سامعین کے طور پر دیکھتا ہے — جس کی مدد سے اس کی خواتین ٹیم کی مسلسل ترقی ہوئی۔

آئی سی سی کے چیف ایگزیکٹیو سنجوگ گپتا نے اے ایف پی کو بتایا، “ان کی خواتین ٹیم کی مسلسل کامیابی نے ملک میں کرکٹ کو بڑا فروغ دیا ہے۔”

ہانگژو میں 2022 کے ایشیائی کھیلوں میں کرکٹ کی میزبانی کے بعد اور اپنی خواتین کی قومی ٹیم کی ترقی کے ذریعے چین ایک توجہ کا مرکز بن گیا، جس نے گزشتہ دو سالوں میں عالمی درجہ بندی میں 10 مقامات کو چڑھایا ہے۔

تاہم ابھی بہت دور جانا ہے۔ آئی سی سی ٹی ٹوئنٹی رینکنگ میں خواتین کی درجہ بندی معمولی 36ویں جبکہ مرد 92ویں نمبر پر ہیں۔

خواتین بھی افتتاحی تقریب سے دو دن قبل جمعرات کو ایشین گیمز سے بغیر گیند پھینکے ناک آؤٹ ہوگئیں۔

جاپان کے ناگویا میں کئی دنوں کی بارش کی وجہ سے ایک سود زدہ آؤٹ فیلڈ نے بنگلہ دیش کے خلاف چین کے صبح کے کوارٹر فائنل میں کوئی بھی کھیل ہونے سے روکا، جو اونچا ہونے کی وجہ سے سیمی فائنل میں پہنچ گیا۔

پھر بھی، چین ان متعدد منڈیوں میں سے ایک ہے جسے آئی سی سی کرکٹ کی اپیل کو جنوبی ایشیا، انگلینڈ اور آسٹریلیا کے روایتی گڑھوں سے آگے بڑھانے کے لیے اہم سمجھتا ہے۔

‘اگلی چھلانگ’

آئی سی سی نے گزشتہ پانچ سالوں میں اس کھیل کو فروغ دینے کے لیے چین میں 1.5 ملین ڈالر خرچ کیے ہیں۔

ملک میں اب تین اعلیٰ سطحی کرکٹ کے مقامات ہیں، جن میں تائیکانگ میں ایک نیا 1,500 نشستوں والا اسٹیڈیم بھی شامل ہے جس کی توقع ہے کہ وہ ملکی اور بین الاقوامی میچوں کی میزبانی کرے گا اور قومی ٹیموں کو تربیتی مرکز فراہم کرے گا۔

آئی سی سی نے چین میں اس کھیل کی بھوک کی جانچ شروع کر دی ہے۔

خواتین کے T20 ورلڈ کپ کے کچھ میچز مینڈارن میں نشر کیے گئے، اور 2026 کے مردوں کے T20 ورلڈ کپ کے آخری ہفتے میں چین میں 4.4 ملین ویڈیو ویوز پیدا ہوئے۔

ملک کا ممکنہ ابھرنا آئی سی سی کے لیے خاص طور پر اہم ہے کیونکہ، کئی نئے کرکٹ ممالک کے برعکس، اس کی مردوں اور خواتین کی ٹیمیں جنوبی ایشیائی کمیونٹیز کے کھلاڑیوں کے بجائے زیادہ تر گھریلو کھلاڑیوں پر مشتمل ہیں۔

انڈونیشیا، تقریباً 280 ملین آبادی کا ملک، ترقی کی صلاحیت کے ساتھ ایک مارکیٹ کے طور پر بھی شناخت کیا گیا ہے۔ اس کی مردوں کی ٹیم T20 رینکنگ 63 ویں اور خواتین کی ٹیم 23 ویں نمبر پر ہے۔

گپتا نے کہا، “اگر چین اور انڈونیشیا میں آبادی کے کچھ حصے بھی اس کھیل سے منسلک ہونے لگیں، تو وہ کرکٹ کے شوق کے پیمانے پر اگلی چھلانگ لگا سکتے ہیں،” گپتا نے کہا۔

“یہ اپنے عالمی پرستاروں کی تعداد میں 500 ملین شائقین کو شامل کرنے کے کھیل کے عزائم میں ایک اہم کردار ادا کر سکتا ہے، جو کہ آئی سی سی کے چیئر کا بیان کردہ عزائم ہے۔”

‘کھیل کو بڑھاؤ’

آئی سی سی کا خیال ہے کہ 2028 کے لاس اینجلس گیمز میں اولمپکس میں کرکٹ کی واپسی ایک اور فروغ دے سکتی ہے، مردوں اور خواتین کے T20 ٹورنامنٹس 1900 میں کھیل کے واحد سابقہ ​​ظہور کے بعد پہلی بار تمغے دینے کے لیے تیار ہیں۔

آئی سی سی کی جانب سے نئی منڈیوں میں دھکیلنے کا کہیں اور نتیجہ نکلا ہے۔

اٹلی نے ایک اور غیر روایتی مارکیٹ کی صلاحیت کی ایک جھلک پیش کی جب اس نے اس سال کے شروع میں مردوں کے T20 ورلڈ کپ کا آغاز کیا، نیپال کو ہرا کر انگلینڈ کو قریب کر دیا۔

آئی سی سی پش کو میریلیبون کرکٹ کلب (ایم سی سی) کی حمایت حاصل ہے، جو کھیل کے قوانین کا محافظ ہے۔

ایم سی سی کے ڈائریکٹر کرکٹ اینڈ آپریشنز روب لنچ نے اے ایف پی کو بتایا، “ایم سی سی 2027 میں چین کے بیرون ملک دورے کے لیے خواتین کی ٹیم بھیجنے پر بہت خوش ہے۔”

انہوں نے مزید کہا کہ “ہم اس دورے کو چین میں کھیل کو فروغ دینے کے قابل ہونے کے ایک بہت بڑے موقع کے طور پر دیکھتے ہیں۔”