جاپان کرکٹ کو پھلنے پھولنے میں مدد کے لیے سفارت کاری کو متحرک کرتا ہے۔

نئی دہلی:

ایک ایسے ملک کے لیے جہاں بیس بال کا راج ہے اور کرکٹ بمشکل کھیلوں کے ریڈار پر اندراج کرتی ہے، جاپان اپنی تاریخ میں کسی دوسرے کے برعکس کھیلوں کے ایک پندرہ دن کی میزبانی کرنے والا ہے۔

عالمی کرکٹ کے کچھ بڑے نام، بشمول پاور ہاؤس ‌انڈیا، اگلے ہفتے جاپانی سرزمین پر اترنے والے ہیں اور ایک ایسی قوم کو تبدیل کرنے والے ہیں جو عجیب علاقائی کوالیفائر کو اعلی درجے کی کرکٹ کے ایک غیر متوقع مرکز میں تبدیل کرنے کے لیے جانا جاتا ہے۔

اعلیٰ سطح کی کرکٹ کا بے مثال پھیلاؤ جاپان کرکٹ ایسوسی ایشن (جے سی اے) کی سفارتی چالوں، کارپوریٹ اسپانسرشپ اور برسوں کی خاموش بنیادوں کا نتیجہ ہے، جو اس کھیل کو ملک میں جڑ پکڑنے میں مدد فراہم کر رہا ہے۔

جے سی اے نے ایک بڑی بغاوت کو اس وقت ختم کر دیا جب اس نے مردوں کے ٹوئنٹی 20 ورلڈ چیمپئن بھارت کو 22 ستمبر کو سانو میں ہوم سائیڈ کھیلنے پر آمادہ کیا، پہلی بار ایسوسی ایٹ رکن جاپان کا سامنا انٹرنیشنل کرکٹ کونسل (آئی سی سی) کے مکمل رکن سے ہوگا۔

سابق عالمی چیمپئن پاکستان اور سری لنکا، ساتھی ٹیسٹ کھیلنے والے ممالک بنگلہ دیش اور افغانستان کے ساتھ، ستمبر میں نیشین میں بیس بال کے دوبارہ تیار کردہ مقام پر ایکشن میں ہوں گے جب ایشین گیمز کرکٹ مقابلے شروع ہوں گے۔

‘ایک نیا دور’

جے سی اے کے چیف ایگزیکٹیو نوکی الیکس میاجی اس امکان پر پرجوش ہیں، جبکہ کرکٹ کے دو ہفتوں سے کیا حاصل کیا جا سکتا ہے اس کی حدود کے بارے میں واضح نظر رکھتے ہیں۔

جاپان کے پاس صرف 7,300 رجسٹرڈ کھلاڑی اور 16 کرکٹ گراؤنڈ ہیں۔ خواتین کی T20 ٹیم دنیا میں 39 ویں نمبر پر ہے، مردوں کی ٹیم سے دو درجے اوپر ہے۔

“ایک میچ یا مقابلہ بذات خود کچھ نہیں بدلے گا، اور ہم یقینی طور پر یہ نہیں سوچیں گے کہ اچانک یہ جاپان میں بیس بال یا فٹ بال کی طرح مقبول ہو جائے گا،” میاجی نے رائٹرز کو بتایا۔

لیکن بھارت کے خلاف میچ ایک نئے دور کا پہلا صفحہ ہے۔

جے سی اے ایک سال سے زیادہ عرصے سے اپنے ہندوستانی ہم منصب، بی سی سی آئی کو سانو میں ٹی 20 انٹرنیشنل کھیلنے پر آمادہ کرنے کے لیے کام کر رہا تھا۔ ان کوششوں نے حالیہ مہینوں میں زور پکڑا جب جاپانی حکومت اس میں شامل ہوئی۔

اس سال کے شروع میں ہندوستان کے دورے پر، جاپان کے وزیر خارجہ Toshimitsu Motegi نے اپنے ہندوستانی ہم منصب سبرامنیم ⁠جے شنکر کو JCA کی طرف سے فراہم کردہ کرکٹ جرسی تحفے میں دی۔

جے شنکر نے ہندوستانی کرکٹرز کے دستخط شدہ بلے کے ساتھ جواب دیا۔

جاپان کے وزیر اعظم سنائے تاکاچی نے پھر جولائی میں نئی ​​دہلی میں اپنے ہندوستانی ہم منصب نریندر مودی سے ملاقات کی، اور دونوں رہنماؤں نے دونوں ملکوں کے درمیان سفارتی تعلقات کی 75 ویں سالگرہ کے موقع پر سوزوکا کپ کے نام سے کرکٹ میچ منعقد کرنے پر اتفاق کیا۔

میاجی نے کہا، “کرکٹ کو اسپورٹس ڈپلومیسی کے طور پر استعمال کرنے کی حکومتی شمولیت اور دلچسپی کے ساتھ، ہم ہندوستانی بورڈ کے پاس جانے اور سانو میں ایک T20 انٹرنیشنل کھیلنے اور تربیت دینے کا موقع فراہم کرنے میں کامیاب ہوئے۔”

“ہمارے پاس نئی دہلی میں جاپانی سفارت خانہ کرکٹ ڈپلومیسی کے لیے ہماری مدد چاہتا تھا۔ وہ سمجھتے ہیں کہ ہندوستان میں کرکٹ ایک بڑی چیز ہے، اور وہ کرکٹ کو دونوں ممالک کے درمیان دوستی بنانے کے لیے کس طرح استعمال کر سکتے ہیں۔”

‘پھلنے کا وقت’

اس نے ایک بڑے جاپانی اسپانسر سوزوکی کی حمایت حاصل کرنے میں بھی مدد کی، جس کی گاڑیاں چار دہائیوں سے ہندوستانی سڑکوں پر حاوی ہیں۔

میاجی نے کہا، “کرکٹ ٹورنامنٹ کروانے کے لیے جس میں سوزوکی مکمل طور پر پیچھے ہے — جو جاپانی کمیونٹی کو پیغام دیتا ہے کہ یہ ایک ایسا کھیل ہے جس کی سوزوکی حمایت کر رہی ہے، اس لیے اسے اہم ہونا چاہیے۔”

جے سی اے نے سانو انٹرنیشنل کرکٹ گراؤنڈ کو ایشین گیمز کے مقابلے کے مقام کے طور پر پیش کیا تھا لیکن مقامی منتظمین نے رسد کے مسائل سے بچنے کے لیے ناگویا کے مضافات میں بیس بال اسٹیڈیم کو دوبارہ بنانے کا انتخاب کیا۔

جے سی اے اب بھی سری لنکا کرکٹ کے ساتھ اپنے تعلقات کی بدولت ایشین گیمز کے منتظمین کو قابل قدر تعاون فراہم کرنے میں کامیاب رہا ہے، یہ شراکت داری تقریباً تین سال قبل کھیلوں کی سفارت کاری کے ذریعے بنائی گئی تھی۔

سری لنکا کا ایک کیوریٹر اس وقت کھیلوں کے لیے نشین میں پچ کی تیاریوں کی نگرانی کر رہا ہے۔

برسوں کے پردے کے پیچھے کام کرنے کے بعد، جے سی اے کو امید ہے کہ وہ ان کوششوں کے ثمرات حاصل کرنا شروع کردے گی۔

“یہ پھلنے پھولنے کا وقت ہے،” میاجی نے کہا۔