آسٹریلیا نے فیصلہ کن ٹیسٹ میں واپسی کی۔

اوپنر مارکیز ایکرمین نے کیریئر کی بہترین 95 اور ایڈن مارکرم نے 78 رنز بنائے جس سے جنوبی افریقہ نے منگل کو آسٹریلیا کے خلاف نیو لینڈز میں تیسرے ٹیسٹ کے پہلے دن چائے کے وقت 4-221 رنز تک پہنچا دیا۔

آکرمین اور مارکرم نے 31.4 اوورز میں 158 رنز کی ابتدائی شراکت داری کی، جس نے آسٹریلیا کے کپتان پیٹ کمنز کے ٹاس جیت کر بولنگ کرنے کا فیصلہ کرنے کے بعد میزبان ٹیم کو مضبوط پوزیشن میں ڈال دیا۔

30 سالہ ایکرمین، صرف اپنا دوسرا ٹیسٹ کھیل رہے تھے، پانچ رنز سے گرنے سے پہلے پہلی سنچری کے لیے تیار نظر آئے جب انھوں نے اسپنر نیتھن لیون کو چارج کیا اور باؤنڈری صاف کرنے کی کوشش میں اسٹمپ ہو گئے۔

مارکرم بھی نتیجہ خیز اننگز کے بعد گر گئے، جوش ہیزل ووڈ کی گیند پر مچل اسٹارک کے ہاتھوں کیچ ہوئے۔

اس کے بعد آسٹریلیا نے جنوبی افریقہ کی پیشرفت کو روکنے کے لیے مزید دو بار مارا، لیون کی باؤلنگ کے ساتھ کپتان ٹیمبا باوما صفر پر آؤٹ ہوئے اس سے پہلے بائیں ہاتھ کے اسپنر کوپر کونولی نے میتھیو بریٹزکے کو دو رنز پر ایل بی ڈبلیو کیا۔

ڈیوڈ بیڈنگھم وقفے پر 41 رنز بنا کر ناٹ آؤٹ تھے، ریان رکلٹن دو رنز پر تھے کیونکہ جنوبی افریقہ فائنل سیشن میں دوبارہ تعمیر کرتا نظر آرہا تھا۔

کمنز نے پچ میں نمی کا حوالہ دیتے ہوئے دھوپ والے حالات میں باؤلنگ کرنے کا انتخاب کیا۔ یہ صرف 12 ویں موقع تھا جب کسی ٹیم نے 1889 کے بعد سے نیو لینڈز میں کسی ٹیسٹ میں پہلے فیلڈنگ کا انتخاب کیا تھا، پچھلے 11 میں سے پانچ میچوں میں ٹیم نے یہ فیصلہ کیا تھا۔

اس سے قبل، آسٹریلیا نے Gqeberha میں دوسرے ٹیسٹ میں اپنی اننگز اور 31 رنز کی شکست کے بعد چار تبدیلیاں کیں، جس میں کیمرون گرین، وکٹ کیپر جوش انگلیس، کونولی اور لیون شامل ہوئے۔

اسٹیو اسمتھ بروقت صحت یاب نہ ہونے کے باعث گردن کی انجری کے باعث باہر ہوگئے جبکہ نک میڈنسن، بیو ویبسٹر اور اسکاٹ بولانڈ کو بھی باہر کردیا گیا۔ بولانڈ نے پچھلے ٹیسٹ میں پانچ وکٹیں حاصل کی تھیں اور نائٹ واچ مین کے طور پر 40 رنز بنائے تھے۔

مارنس لیبسچین نے بغیر سنچری کے 47 بین الاقوامی اننگز کھیلنے کے باوجود اپنی جگہ برقرار رکھی، اس طرح طویل ترین خشک سالی کا آسٹریلیا کا ریکارڈ برابر کیا۔

جنوبی افریقہ نے ایک تبدیلی کی جس میں تیز گیند باز جیرالڈ کوٹزی زخمی اینریچ نورٹجے کی جگہ لے گئے۔

تین میچوں کی ٹیسٹ سیریز 1-1 سے برابر ہے جب آسٹریلیا نے ڈربن میں پہلا ٹیسٹ 214 رنز سے جیتا تھا اس سے قبل گکیبرہا میں جنوبی افریقہ نے بھرپور جواب دیا تھا۔